Denominazione botanica: Escholtzia californica
Sinonimi: Papavero della California - Nomi stranieri: ingl. Californian poppy; Fr. Pavot de californie, Escolzie, Globe du soleil; ted. Kaifornischer Mohm;
Tempo balsamico: Maggio-Settembre

Originaria del Nord-America l' Escolzia era coltivata in Europa fino a pochi anni fa esclusivamente a scopo ornamentale. Pianta erbacea glabra, annuale o biennale, dal fusto grigio/verde contenente un succo incolore, possiede foglie alterne, picciolate, verde glauco, tripennatifide e sudivise in fini segmenti lineari. I fiori sono isolati e terminali, composti da quattro petali di colore variabile dal giallo all' arancio. La radice é carnosa e molto sviluppata, di colore aranciato come il lattice che contiene.

Secondo alcuni studi eseguiti in California, la principale azione dell' Escolzia si manifesterebbe a carico del Sistema Nervoso Centrale. Inoltre il fitocomplesso mostrerebbe anche una certa attività sulla muscolatura liscia.

Queste azioni sarebbero attribuite ad una sostanza chiamata protopina.
La protopina, secondo questi studi possiederebbe una blanda azione sedativa, ipnotica, antalgica e antiserotoninica, sarebbe inoltre efficace nel trattamento del mal di testa.

Altre sostanze attive sono la cheletrina, chelidonina e glaucina
La chelidonina é una sostanza isolata nel 1939 nella chelidonia, questo alcaloide avrebbe svariate similitudini con pa protopina.
Cheleritrina e chelidonina manifesterebbero una legera attività periferica di tipo antispasmodico sulla muscolatura liscia intestinale.
La glaucina viene indicata come sedativa e antitussiva.
Secondo racconti popolari, l' Escolzia induce il sonno senza deprimere e senza provocare stordimento al mattino seguente.
L' azione dell' Escolzia é più pronunciata nelle femmine che nei maschi.


Preininger V.: "The Biology of Papaveracee Alkaloids" in The Alkaloids, vol. XV, Academic Press, Orlando 1975
Bergeret C., Tetau M.: "La nuova fitoterapiai", Edizioni del Riccioi, Firenze, 1985


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